Альпинарии и рокарии
Красота альпийских лугов, каменистых осыпей и скальных выходов, заросших изумительными по красоте растениями, всегда привлекала человека. Поэтому вполне понятно желание воссоздать с собственном саду отдельные элементы горных ландшафтов. Изначально такие участки создавались для выращивания высокогорных растений. В настоящее время это самостоятельные декоративные элементы сада — альпинарии. Занимают они, как правило, небольшую площадь. Если альпинарий сооружен в виде насыпи с уложенными камнями, то его называют альпийской горкой, а если в виде плоской каменисто-гравийной площадки, то рокарием, хотя подобное деление весьма условно. Главное, что в альпинариях и рокариях для растений создаются особые экологические условия и это одно из их главных отличий от прочих участков сада. В рокарий растения высаживают в небольшом количестве, декоративный эффект здесь основан, скорее, на красоте неживой природы, по меньшей мере половину площади рокария должны занимать камни и гравий.
При использовании минимального количества камней и максимального количества гравия рокарий можно назвать гравийным садом. К альпинариям, видимо из-за аналогичного ассортимента используемых растений, часто относят и цветочные стенки, сложенные методом сухой кладки; поднятые ступенчатые клумбы; каменистые дорожки со стелющимися растениями в расщелинах между камней. Для выращивания в альпинарии могут использоваться как травянистые, так и низкорослые хвойные и лиственные древесные растения. Для сухих альпийских горок подойдут различные виды тысячелистников и бурачков, кошачья лапка, песчанка, армерия, полыни, ясминники, гвоздики, некоторые виды очитков, молодила и др. На более влажных горках лучше растут живучка ползучая, проломник, ветренница, водосбор, примулы, некоторые виды лютиков, каменоломок, фиалка и пр. Ассортимент древесных растений менее обширен: в альпинарии часто высаживают стелющиеся можжевельники, карликовые виды сосны, туи, кипарисовика, а также лиственные растения; кизильник, ива, верески, низкорослые рододендроны, бересклеты.
